Un soldado mata a disparos a 20 personas en Tailandia

BANGKOK.- Un sargento del Ejército tailandés mató este sábado a 20 personas y se atrincheró en un centro comercial de la ciudad de Nakhon Rachtasima (también conocida como Korat), en el noreste del país.

Un portavoz militar, el teniente general Kong-cheep Tantrawanit, proporcionó la cifra de muertos a última hora de la tarde del sábado. En cuanto a los heridos, podrían ser 31, algunos de gravedad.

El individuo ha sido identificado como el sargento Jakkrapanth Tho-mma, de 32 años y quien, según las primeras investigaciones, robó armas y municiones de la base militar de Surathampithak, donde estaba destinado, informa el diario "The Bangkok Post".

Allí mató a tiros a su comandante, a una civil y a otro soldado antes de robar un todoterreno acorazado modelo Humvee con el que hizo acto de presencia en el centro comercial Terminal 21.

El oficial asesinado ha sido identificado como el coronel Anantharot Krasae, con quien el sargento protagonizó una disputa previa. La civil fallecida parece ser un mujer de 63 años, familiar del coronel, posiblemente su suegra.

Posteriormente huyó a un templo budista donde mató o hirió a varios creyentes y después se desplazó hasta el centro comercial, donde abrió fuego indiscriminadamente en el aparcamiento y después se atrincheró dentro de la zona comercial de Nakhon Rachtasima.

Una vez llegado al centro comercial, "el individuo usó una ametralladora y disparó a víctimas inocentes. Hay muchos muertos y heridos", explicó el portavoz policial Krissana Pattanacharoen.

Las cámaras de seguridad captaron al individuo saliendo de su vehículo, comenzó a abrir fuego inmediatamente contra la gente y contra una bombona de gas, lo que desencadenó una fuerte explosión y un incendio.

Tras horas de tensión, efectivos de las fuerzas de seguridad pudieron acercarse al lugar donde estaba el sospechoso y le instaron a entregarse, pero éste respondió con gritos y disparos. Un policía murió en esta operación, que permitió evacuar a cientos de personas que estaban atrapadas en el centro comercial.

La red social Facebook, mientras tanto, eliminó las fotos y vídeos colgados por Jakkrapanth durante el ataque. "Ahora estoy cansado", aseguraba el sargento en uno de los vídeos, vestido con casco y uniforme militar, "ya no puedo mover mi dedo".

A última hora de la noche continuaba sin ser detenido del atacante.