Reino Unido extiende el confinamiento después del récord de muertes por coronavirus

LONDRES.- El Gobierno británico anunció este jueves que el confinamiento obligatorio se extenderá durante, al menos, tres semanas más, después de que se registrasen 861 fallecimientos por coronavirus en las últimas 24 horas, lo que supone un nuevo récord diario.

En ausencia del primer ministro, Boris Johnson, que sigue convaleciente de la covid-19, su sustituto temporal, el titular de Exteriores, Dominic Raab, subrayó que la prórroga del cerrojazo estricto hasta alrededor del 7 de mayo es necesaria para evitar la propagación de la epidemia.

Al cumplirse este jueves el plazo legal para revisar las medidas de confinamiento y distanciamiento social decretadas hace tres semanas, Raab advirtió de que su relajación podría provocar un "segundo pico", lo que "aumentaría sustancialmente el número de muertes".

Explicó que el Gobierno ha tomado esas medidas después de mantener varias reuniones con el gabinete de ministros y con el comité de emergencia Cobra, entre evidencias, no obstante, de que el brote de coronavirus podría haber "alcanzado su pico".

El ministerio de Sanidad del Reino Unido informó este jueves de que el número de muertos por coronavirus en hospitales británicos se incrementó hasta 13.729, si bien Raab destacó que las medidas de distanciamiento social están siendo "exitosas".

La cifra de nuevos fallecimientos diarios, que no contempla los decesos ocurridos fuera de centros sanitarios, supera a la registrada el Viernes Santo, de 780, la más alta hasta ayer.

El ministerio de Sanidad del Reino Unido indicó además que, hasta este jueves, se han aplicado test para detectar el virus a un total de 327.608 personas, de las que 103.093 habían dado positivo.

"Paso a paso, nuestro plan de acción está encaminado a ralentizar la propagación del coronavirus para que menos gente necesite tratamiento hospitalario", declaró Raab durante la rueda de prensa diaria, en la que estuvo acompañado por el asesor médico y el científico del Gobierno, Chris Whitty y Patrick Vallance, respectivamente.

El jefe de la diplomacia británica recordó que, aunque el distanciamiento social está dando frutos, los asesores advierten de que las evidencias son aún "mixtas e inconsistentes" y reconoció que todavía no se han reducido "las tasas de infección tanto como querríamos".

El experto Neil Ferguson, profesor del Imperial College London, advirtió de que deberán mantenerse unos "niveles significativos" de distanciamiento social, de manera, incluso, "indefinida", mientras no exista una vacuna contra la covid-19.

Ferguson, otro de los asesores del Gobierno en esta crisis, subrayó que las autoridades tienen "poco margen de maniobra" para relajar las condiciones del confinamiento si no hay "algo en su lugar", como "aumentar el número de test" y "la detección de casos y rastreo de contactos en comunidades".