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El ancestro de todos los animales está en un fósil australiano

Un equipo de científicos estadounidenses ha descubierto el primer antepasado del árbol genealógico que contiene a la mayoría de los animales conocidos hoy en día, incluidos los humanos, una criatura parecida a un gusano que vivió hace más de 555 millones de años. La investigación, dirigida por geólogos de la Universidad de California en Riverside, se publicó este lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. La diminuta criatura, llamada Ikaria wariootia, es el primer animal bilateriano, con simetría bilateral (cuerpo dividido en dos mitades especularmente idénticas), el tipo de simetría más extendida en el reino animal. Los primeros organismos multicelulares, como esponjas y algas, fueron los primeros invertebrados de la Tierra, un colectivo denominado Biota ediacarana que surgió hace unos 650 millones de años.