Identifican dos reptiles marinos que moraron en el desierto de Atacama

Dos grandes reptiles marinos ha sido identificados entre los que habitaron el Desierto de Atacama. La primera vértebra de estos plesiosaurios del período Jurásico hallada en Chile fue descubierta en 1861 y más de 100 años después, en la década de 1970, nuevas investigaciones probaron que fueron animales comunes en el norte del país, pero hasta la fecha no existían identificaciones de estos reptiles marinos. Un grupo de científicos chilenos ha hallado nuevos restos de plesiosaurios jurásicos cerca de la norteña ciudad chilena de Calama y que se determinó que pertenecían a los géneros Muraenosaurus y Vinialesaurus. Ambos fueron de tamaño variable: se caracterizan por tener cráneos de unos 30 cm, con vértebras del cuello algo cilíndricas, cuerpos robustos y aletas de largo moderado.