Enorme Jorge Arcas, tercero en Nápoles

El ciclista serrablés Jorge Arcas ha sido uno de los grandes protagonistas este sábado en la octava etapa del Giro de Italia, que ha discurrido por Nápoles. El ciclista del equipo Movistar ha sido tercero tras meterse primero en la fuga del día y luego en el corte bueno junto a tres ciclistas más. En el esprint final De Gendt ha sido el más fuerte y Arcas ha tenido que conformarse con la tercera plaza, su mejor puesto en una etapa de grandes vueltas.

Un ataque a 42 kilómetros de la llegada de De Gendt junto a su compatriota y compañero de equipo Harm Vanhoucke (Lotto Soudal), el italiano Davide Gabburo (Bardiani CSF) y el serrablés, fue el bueno de una jornada en la que desde el mismo banderazo de salida no dio respiro a los participantes.

Tras una veintena de kilómetros completados, al frente de la carrera ha quedado conformado un reducido pelotón de veintiuna unidades con varios especialistas en cazar etapas, como Van der Poel, el belga Thomas de Gendt (Lotto Soudal), el eritreo Biniam Girmay (Intermarche Wanty), el colombiano Harold Tejada (Astana) o el italiano Diego Ulissi (UAE Emirates), entre otros. El único representante español que se ha colado en el grupo delantero fue Jorge Arcas.

Tras mantener algunos kilómetros un pulso con el pelotón, los fugados han empezado a ver como poco a poco la ventaja crecía con el gran grupo pero sin llegar a ser preocupante.

Después de un equilibrado pulso entre los hombres de punta y el gran pelotón, la caja de los truenos ha vuelto a activarse en la ascensión de Lago Lucino a 46 kilómetros de la línea de meta. 

No podía ser otro que Van der Poel, pero se encontró una contundente respuesta por parte de sus oponentes que no le dejaron ir más allá. El tira y afloja entre unos y otros duró unos kilómetros, pero sin llegar a consolidarse, aunque más de uno ya no pudo reintegrarse a la cabeza.

Casi sin esperar a tomar aire, esa fue la clave para la resolución de la etapa, solo cuatro kilómetros después del primer ataque llegó la réplica de un cuarteto que si que fue capaz de abrir hueco, en un momento en el que en el pelotón del líder veía crecer la diferencia hasta los cuatro minutos. El viejo zorro De Gendt leyó a la perfección lo que podía pasar y sabía que ese iba a ser el movimiento que podía ser definitivo.

Thomas de Gendt y Harm Vanhoucke (Lotto Soudal), el italiano Davide Gabburo y Jorge Arcas tuvieron claro que podía ser su oportunidad, no podían dejarla pasar y aunaron fuerzas. Todos entraron a colaborar y la ventaja empezó a acercarse al minuto.

Ante esa perspectiva, Van der Poel, Girmay, Martin, el holandés Wout Poels (Bahrain Victorius) y el suizo Mauro Schmid (Quick Step Alpha Vinyl) trataron de poner remedio a una situación que se les complicaba por momentos, pero tras un primer recorte importante de tiempo volvieron a ver como el cuarteto volvía a rodar por encima del medio minuto.

A los cuatro de cabeza no se les descompuso el rictus y siguieron a lo suyo, recibiendo noticias cada vez más positivas de que podían estar ante su oportunidad de hacerse con un triunfo parcial. De ellos solo uno, De Gendt con 16 victorias parciales, sabía lo que era levantar los brazos en señal de triunfo. El resto soñaban con inaugurar su palmarés con nada más y nada menos que una etapa en una grande.

El pulso siguió vivo. La última subida dentro de los diez últimos kilómetros y con Nápoles a la vista, dejó a la cabeza de sus perseguidores a solo 16 segundos. Todavía podía pasar cualquier cosa y con Van der Poel y Girmay por detrás, que lanzaron una nueva andanada a falta de 8 kilómetros, nadie podía dar nada por seguro. El neerlandés y el eritreo los tuvieron en el punto de mira, incluso con la pancarta de meta acariciándola, pero no los cogieron.

En declaraciones recogidas por su equipo, Arcas ha dicho en meta que “ha sido una etapa durísima. Con tante gente en la fuga había que estar presentes y me ha tocado a mi pelear. Nos hemos defendido como hemos podido. He podido estar en el corte bueno y aunque Van der Poel y Girmay han arrancado, al ir los dos Lotto, usando esa superioridad, nos la hemos podido jugar al esprint. Honestamente no he podido hacer nada; De Gendt es muy fuerte, y aunque he intentado cogerle rueda no he podido acercarme”.