La revista Nature retira el "Premio de Tutoría" al investigador Carlos López-Otín

OVIEDO.- La revista Nature ha retirado el "Premio de Tutoría" que concedió en 2017 al biólogo molecular de la Universidad de Oviedo Carlos López-Otín por su labor de "mentoring" a los investigadores de sus grupos.

En un anuncio publicado en su web, la prestigiosa publicación explica que ha decidido retirar el galardón al científico de Sabiñánigo después de que la revista "Journal of Biological Chemistry" ordenase la retirada de ocho publicaciones de López-Otín por errores en las imágenes presentadas en las mismas y "Nature Cell Biology" la de otro artículo.

El jurado que en 2017 concedió a López Otín la distinción, considera que una tutoría de alta calidad en un laboratorio, como la que se reconoció al científico altoaragonés, "no debería conducir a problemas tan importantes" como los evidenciados en las retiradas de los artículos.

No obstante, la revista precisó en su anuncio que este no pone en tela de juicio la trayectoria investigadora de López-Otín a lo largo de toda su vida.

Las mismas fuentes aseguraron que, tras el anuncio del premio, surgieron "inquietudes" sobre una serie de documentos de los cuales el profesor López-Otín era coautor con Nature, después de que aparecieran críticas al respecto en el portal "PubPeer".

Nature inició entonces una investigación sobre 97 artículos procedentes del laboratorio del profesor entre 2012 y 2019. Los investigadores se encontraron con que 18 contenían problemas con las imágenes, incluidos algunos que ya habían sido identificados en "PubPeer". López-Otín figuraba como autor correspondiente en nueve publicaciones.

Lo que hizo la revista fue "sacar una conclusión sobre cómo estos problemas se reflejan en la tutoría en el laboratorio del profesor López Otín", ya que los mentores "deben revisar el trabajo realizado bajo supervisión lo suficientemente cuidadoso para garantizar que esté bien hecho y sea preciso".

"Después de considerar toda la información disponible, los jueces de los premios originales y los Editores Jefe de Nature anteriores y actuales concluyeron que los problemas no son proporcionales a la tutoría de alta calidad del laboratorio de origen, y que el premio de tutoría debe ser retirado", añadieron.

Igualmente, insistieron en que "no se realizó ninguna otra evaluación de la validez o el valor científico del trabajo del profesor López-Otín" y que "la decisión de retirar el premio no debe considerarse una crítica de ningún otro aspecto de su investigación".

"PREOCUPACIÓN" EN LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS

La Real Academia de Ciencias mostró este jueves su preocupación después de que la revista Nature hiciera público este anuncio.

"La Real Academia de Ciencias quiere hacer pública su preocupación por esta noticia que afecta a un miembro de la Corporación y señalar que, tan pronto se inicie oficialmente el curso, recabará y analizará en detalle los últimos datos y argumentos que han conducido a tan graves consecuencias, a fin de adoptar una postura colegiada al respecto", señalaron desde la academia en una nota.