Matthew Rhys: "Perry Mason reimagina de alguna manera al antihéroe"

LOS ÁNGELES.- Sedujo a EEUU (y al mundo entero) como espía soviético en The Americans, pero ahora Matthew Rhys se anima con el más difícil todavía: convertirse en un nuevo Perry Mason que, según dijo el actor galés a Efe, "reimagina al antihéroe".

Ganador del Emmy, Rhys (Cardiff, 1974) toma el relevo del legendario Raymond Burr en la nueva Perry Mason, serie limitada que estrena HBO hoy con un elenco en el que aparecen John Lithgow, Tatiana Maslany, Shea Whigham y Verónica Falcón.

Concebida como precuela, esta serie recupera los años 30 de Los Ángeles, a caballo entre la miseria de la Gran Depresión y el auge de Hollywood, para presentar a un Perry Mason que todavía no es abogado y que, sin rumbo claro, intenta sobrevivir como investigador privado.

Después del éxito de The Americans (2013-2018), ¿por qué pensó que Perry Mason era un proyecto ideal para usted—

Más que nada, y de una manera muy simple, solo leo los guiones y veo si estoy interesado en la historia, si quiero saber cómo terminará esa historia, si me interesa el personaje que potencialmente me ofrecen... Ese es un tipo de test para mí. Y después de leer el primer capítulo de "Perry Mason" quería saber qué sucedería al final de la serie.

Obviamente, también me atraía el personaje de Mason, que fue una serie enorme. Y cuando los productores me dijeron que querían hacer una historia sobre sus orígenes, de cómo se convirtió en un abogado, me resultó increíblemente interesante encarnar a la persona real, ya que le mostraban como alguien herido y muchas fracturas.

Perry Mason fue un gran fenómeno desde los años 50. ¿Cómo puede enganchar al público actual—

Creo que somos parte de un nuevo modo de hacer televisión. Hemos visto al antihéroe por ejemplo en Los Soprano con Tony Soprano. Y lo mismo con The Americans cuando animabas a los malos.

Para mí, Perry Mason reimagina de alguna manera al antihéroe. No es un villano en sentido alguno, pero es una persona muy herida. Y también las cosas que hace no son necesariamente las cosas correctas: estás interpretando a alguien que en último término busca justicia pero dando rodeos. Creo que es muy accesible para el público porque no es perfecto y sus problemas son universales.

A este Perry Mason le persigue su oscuro pasado, especialmente sus experiencias en la I Guerra Mundial.

De alguna manera le define. Lo que le ha sucedido en el pasado sienta un camino muy rígido para él en el que siente que se le hizo algo injusto. Y como resultado, lo único que le importa ahora es asegurarse de que pase lo correcto, de que se haga justicia.

Otra de las cosas que queríamos hacer era poner a Mason en su propia vida. Vemos que le ha pasado de todo. Y una de esas cosas es la destrucción de su propia familia. No sabemos el porqué pero creemos que tiene que ver con sus propios pecados. Por eso, cuando llega este extraño caso que tiene que ver con un niño asesinado le afecta de una manera que no esperaba. Y refuerza su determinación para asegurarse de que eso se rectifique.

El reparto incluye a John Lithgow o Tatiana Maslany. ¿Cómo se sentía siendo el protagonista y estando rodeado de tanto talento—

Un poco aterrorizado (ríe). Especialmente cuando vas cada día y ves a alguien gigantesco como John Lithgow. De repente te pones muy nervioso.

Pero es como un partido. Como dicen los grandes tenistas, abres tus ojos al compañero que te han dado y aquí tienes a grandes compañeros como Tatiana o John. Pero también quieres hacerlo bien por tu propia vanidad, para demostrarles que puedes devolverles la bola por encima de la red. Y eso que yo no he jugado al tenis en mi vida... (sonríe).

Últimamente hemos visto cambios en la tele en la representación de la masculinidad más allá del típico macho fuerte. ¿Encaja este Perry Mason en esas nuevas masculinidades—

En los años 30 la masculinidad era algo muy diferente. Desde luego, ha evolucionado y ahora puede ser cosas de machos pero también cosas sensibles. Pero para la generación de hombres que venía de la I Guerra Mundial, el vocabulario emocional no estaba ahí para ayudarles a recuperarse en el plano psicológico.

Mason ha pasado por todo y eso te permite ver sus cicatrices sin tener que convertirle en una persona articulada emocionalmente. Y eso me parece interesante como actor.